Рик Граймс – шериф в маленьком городке штата Джорджия. Будучи раненым при исполнении служебных обязанностей, он впадает в кому, как раз тогда, когда случается нашествие зомби. Проснувшись и осознав, что же произошло в мире, он пускается на поиски своей жены Лори и маленького сына Карла. Рик – обыкновенный человек, умный, спокойный, справедливый, хороший друг и отец, но он не идеален. Большинство проблем он видит лишь в черном или белом свете, и частенько придерживается личного морального кодекса, что далеко не всегда помогает ему принимать правильные решения. С Шейном, другом и партнером, его связывают долгие годы товарищества, к которому он привык и, возможно, принимает его как должное. Рик – прирожденный лидер, уверенный в своих руководящих способностях, несмотря на то, что порой сомневается в самом себе. Его невероятная потребность в совершении правильных поступков и защите тех, кто не может защитить себя сам, может отдалить его от семьи, став причиной трещины в его семейных отношениях.